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 Le
4 Mai 1997, lors d'un trajet de routine vers Phi-Phi Islands, le
ferry de 85 mètres 'King Cruiser' est entré dans l'histoire
en s'égarant de sa voie de plusieurs miles et en heurtant
le récif d'Anemone Reef. Avec un énorme trou dans
sa coque, le bateau ne mit pas plus d'une heure à sombrer.
Les conditions climatiques clémentes au moment de l'accident
permirent aux secours d'intervenir rapidement, et par bonheur, tous
les passagers (plusieurs centaines de personnes, principalement
des touristes) ainsi que tout l'équipage s'en sortirent sain
et sauf.
La plupart des passagers à bord ce jour-là auraient
sûrement préféré ne pas être les
acteurs de ce modeste drame, mais réchapper d'un naufrage
restera certainement une expérience inoubliable et une anecdote
passionnante d'un voyage peu banal à raconter à toute
la famille au retour à la maison. Tout passager ou membre
d'équipage qui souhaiterait féliciter le capitaine
du bateau pour ses talents créatifs de navigation, ou encore
le remercier pour avoir stoppé le bateau de façon
à ce que tout le monde puisse profiter d'une baignade, sera
malheureusement déçu d'apprendre qu'il a immédiatement
pris la poudre d'escampette.
Si jusque là il manquait quelque chose sur la scène
de la plongée à Phuket, c'était une épave
convenable pour une exploration plongée sympathique. Cet
ajout imprévu sur la zone d'Anemone Reef est devenu l'un
des sites de plongée le plus populaire autour de Phuket.
Pas seulement en raison de la position de l'épave sur un
site déjà bien connu , mais aussi parce qu'elle se
situe à une profondeur quasi idéale, entre 12 et 30
mètres. Avec ses multiples ponts et ses spacieuses ouvertures,
le King Cruiser fournit un refuge parfait pour un grand nombre de
poissons et de crabes. Avec le temps, l'épave se recouvrira
d'une variété de coraux colorés et deviendra
un site de plongée de plus en plus extraordinaire.
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