Le nord central de Phuket
 Couvre
la partie centrale de l'île, du nord de Phuket-Ville en remontant
le long de la côte Est jusqu'à la pointe de l'île.
Elle englobe aussi le District de Kathu. Autrefois centre des activités
minières, cette région est restée dénaturée
par de vastes puits et cratères des mines d'étain
à ciel ouvert. Jadis plutôt vallonnée, elle
est maintenant franchement plane, parsemée de petits lacs
et étangs. La dernière mine d'étain a fermé
en 1992, mettant définitivement fin à la période
d'extraction intense qui a duré au moins 500 ans. Aujourd'hui,
la jungle a repris ses droits dans beaucoup de ces secteurs endommagés,
d'autres ont été recouverts de plantations d'hévéas
pour l'exploitation du coutchouc, de terrains de golf ou de logements.
La région Centrale surprend toujours par sa luxuriante végétation
tropicale. C'est pour le moins rassurant de constater que cette
étendue, qui ressemblait autrefois à un paysage lunaire,
a pu se reconstituer au point que les visiteurs ne peuvent imaginer
l'importance des anciens ravages.
 A
bien des égards, cette partie est la plus intéressante
de l'île. Le Nord recèle nombre de sites historiques
et temples importants tout en étant la région la moins
exploitée de l'île. Son extraordinaire parc national
comprend une forêt vierge tropicale, des pistes dans la jungle
et des cascades. Le Monument des Héroïnes se dresse
au milieu du rond-point sur la route principale reliant le village
de Thalang à Phuket-Ville. Il commémore l'action héroïque
de deux sœurs qui, à la tête d'une armée, ont
gagné la Bataille de Thalang contre les Birmans en 1785,
préservant ainsi l'indépendance du pays.
Dirigeons-nous vers le Nord de l'île à travers les
collines et le district de Kahtu.
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